Các nhà khoa học cảnh báo tình trạng ô nhiễm ánh sáng đã là vấn đề mang tính toàn cầu ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc sống, sức khỏe người dân từ việc sử dụng ánh sáng nhân tạo không hiệu quả, gây ra những tác động xấu đến kinh tế, môi trường và sức khoẻ.
Hiện nay, có rất nhiều thành phố năng động và phát triển, đến mức được mệnh danh là “những thành phố không ngủ”. Đó là vì thành phố ấy sầm uất, nhộn nhịp ngay cả khi đã vào đêm. Nhưng còn một sự thật khác, đó là sự ô nhiễm ánh sáng ở những nơi ấy đã khiến người dân thành phố… thực sự mất ngủ. Có thể kể đến những thành phố bị ô nhiễm ánh sáng nghiêm trọng nhất như Hong Kong, New York (Hoa Kỳ), Tokyo (Nhật Bản), Thượng Hải, (Trung Quốc)…
Việc chiếu sáng chiếm đến một phần tư năng lượng tiêu dùng của cả thế giới. Các nghiên cứu cũng chỉ ra là thông thường có 50%- 90% ánh sáng ở các tòa nhà là không cần thiết.
Ở những thành phố lớn, nơi hệ thống đèn đường, đèn dùng cho mục đích trang trí và quảng cáo cũng bị lạm dụng quá mức.
Năm 2005, tính tổng cộng trên toàn Châu Âu có 1, 6 tỷ điểm chiếu sáng với mức tiêu hao điện năng hàng năm là 200 TWh.
Nghiên cứu của các nhà khoa học Đại học Hong Kong cho thấy mức độ ô nhiễm ánh sáng ở khu mua sắm nổi tiếng trên đường Tsim Sha Tsui gấp 1.200 lần với tiêu chuẩn của bầu trời khi về tối.
Người đứng đầu nhóm nghiên cứu, ông Jason Pun cho hay: "Ở Hong Kong, bạn không thể ra đường vào buổi tối với đôi mắt cảm thấy thoái mái khi ánh sáng chói rọi liên tục ngoài phố. Sự thực là việc sử dụng quá nhiều bóng đèn vào buổi tối đồng nghĩa với việc chúng ta đang làm hao phí khá nhiều năng lượng. Chúng ta cần giảm số điện năng đang sử dụng và thay đổi để bảo vệ môi trường".
Theo Hiệp hội Thiên văn New Jersey, khoảng 30% lượng ánh sáng hiện sử dụng để thắp sáng ngoài trời là không hợp lý, góp phần làm tăng lượng khí nhà kính trong khí quyển.
Việt Nam tuy chưa nằm trong nhóm có sự ô nhiễm ánh sáng nghiêm trọng nhất, tuy nhiên với nền kinh tế đang phát triển như ngày nay, việc sử dụng lãng phí ánh sáng cũng đủ để ảnh hưởng tới đời sống và sức khỏe của người dân. Vì vậy, chúng ta hãy chung tay bảo vệ môi trường sống trước khi quá muộn.
